En 1966, un évènement eut lieu dans le village de Febvin-Palfart : la remise du Prix de la Fondation COGNACQ-JAY, prix fondé en 1920 par M. et Mme Cognacq-Jay, créateurs du grand magasin parisien « La Samaritaine », afin de récompenser les parents de familles nombreuses, ne disposant que de faibles revenus.

Il faut signaler que dans l’entre-deux-guerres, la France subit de plein fouet la dénatalité - les berceaux étant devenus moins nombreux que les tombeaux. Dès lors, les politiques natalistes se sont succédées, d’où l’idée de la création de ce Prix et d’une aide financière.
Les conditions d’obtention de ce Prix ont évolué depuis sa création, au niveau de l’âge, du nombre d’enfants et de l’aide attribuée.

Le Prix Cognacq-Jay fut décerné à une famille nombreuse de Febvin-Palfart, résultant de l’union entre Agnès BARBIER, née le 18 avril 1930 et Louis DUMETZ, né le 29 janvier 1929.

Louis exerçait la profession de maçon. Agnès, quant à elle - il va sans dire - était mère au foyer.
De cette union naquirent 9 enfants (à l’époque de l’attribution du prix, en 1966) : dans l’ordre des naissances, Daniel, André, Jean-Pierre, Michel, Alain, Guy, Philippe, Jean-Louis, Joël.
Un 10ème enfant, Laurent, vint au monde en 1967.

La dernière fois que j’ai rencontré Agnès, je lui ai demandé les dates de naissance de ses enfants. Et, sans hésitation, Agnès m’énuméra ces dates, à savoir :

Daniel, né le 25 octobre 1948 ;
André, né le 4 mars 1951 ;
Jean-Pierre, né le 29 juillet 1952 ;
Michel, né le 10 novembre 1953 ;
Alain, né le 9 janvier 1955 ;
Guy, né le 27 août 1956 ;
Philippe, né le 3 juillet 1960 ;
Jean-Louis, né le 18 novembre 1961 ;
Joël, né le 13 mars 1964 ;
Laurent, né le 22 septembre 1967.

Quand on imagine ce que devaient être les repas, les tâches ménagères, les lessives… Quel travail !

La plupart des enfants habitent Febvin-Palfart et les villages alentours (Cuhem, Bomy).
Une belle famille !

En illustration, une coupure de « La Voix du Nord », je n’ai pas pensé à demander à Agnès la date exacte de cette manifestation.

De haut en bas et de gauche à droite :

1er rang :

Daniel – André – Jean-Pierre

2ème rang :

Louis – Agnès – Michel – Alain

3ème rang :

Jean-Louis – Philippe – Joël - Guy